Je m'appelle Tara, j'ai 69 ans et je suis Métisse. J'ai grandi en portant cette identité discrètement — comme beaucoup d'entre nous — apprenant son poids et sa beauté lentement, au fil du temps.
Le perlage m'a trouvée comme la plupart des choses significatives : quand j'en avais besoin. Il y a quelque chose à prendre une aiguille et du fil, à choisir chaque perle avec intention, et à voir un motif émerger qui donne l'impression de se souvenir de quelque chose que je n'ai jamais oublié. Ma mère n'a jamais voulu admettre que nous étions Métis, bien que mon père n'ait eu aucun problème avec ça et que tout le monde dans la petite ville où nous vivions le savait.
J'ai commencé à faire du perlage vers l'âge de 12 ou 13 ans. Je vivais à Watson Lake, au Yukon, et il n'y avait pas de véritables groupes de jeunes à l'époque. Une de nos institutrices, Mme Frank, a décidé de créer un groupe pour les jeunes filles afin de nous apprendre la cuisine, la couture, etc. (n'oublions pas que c'était au début des années 1970). Elle a fait venir une des Aînées de la communauté, Mme Jack de Two-and-a-half-mile, pour nous enseigner le perlage. C'était une belle vieille dame qui avait tant de patience pour nous, jeunes femmes maladroites. Elle nous racontait des histoires de sa vie avant l'arrivée de l'Homme Blanc dans cette partie du pays, et était comme une Kookum (grand-mère) pour nous toutes.
Elle m'a appris tous les points de base du perlage que j'utilise encore aujourd'hui. À l'âge de 13 ans, je concevais et perlais mes propres pendentifs médaillons que je vendais ensuite aux touristes passant par l'Alaska Highway. Cela m'a permis de gagner un peu d'argent de poche et de perfectionner mon amour pour le perlage.
Chaque pièce que je crée chez Blue World Treasures porte une partie de cette histoire. Le motif de la Ceinture Métisse. La Robe Rouge. Le Coquelicot. Ce ne sont pas de simples motifs – ce sont des conversations avec mon héritage, avec ma communauté, et avec tous ceux qui les portent.
Ce mois de mars, je veux partager cette histoire plus ouvertement. Parce que ces dates de sensibilisation – la Journée des deux esprits, l'équinoxe de printemps, la Journée des langues autochtones – ne sont pas de simples dates sur un calendrier pour moi. Elles font partie de qui je suis.